La salud se consolida como una de las mayores oportunidades de negocio en el sector agroalimentario. Sin embargo, el desafío clave para la industria reside en convertir la intención de salud del consumidor en una práctica de compra real.
Malwine Steinbock, CEO de Food Republik y experta en Food Scouting, compartió en nuestro reciente webinar Food4change series las tendencias identificadas en las principales ferias internacionales de alimentación (Gulfood, ExpoWest, SIAL, IFE, Anuga, PLMA…) en el último año.
Este artículo es un breve resumen de los contenidos que se compartieron en el webinar.
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La Longevidad como la gran megatendencia
Malwine Steinbock enmarcó la discusión del webinar FOOD+i en un concepto de salud holística que conecta el bienestar personal, el equilibrio emocional y la salud del planeta. El gran desafío para la industria es convertir la intención de salud del consumidor, ya que más de la mitad de la población adulta tiene margen de mejora en sus hábitos, en una práctica de compra real.
El enfoque central de la innovación no es solo vivir más años (lifespan), sino extender el healthspan: los años vividos con buena salud. Esta megatendencia es la respuesta a una realidad urgente: 7 de las 10 principales causas de muerte están directamente relacionadas con la dieta y la nutrición.
La Longevidad articula todas las demás tendencias de salud, abordándolas desde dos ángulos: prevenir enfermedades (como las metabólicas: corazón, hipertensión, demencia, cáncer, SOP…) y prevenir el envejecimiento (buscando energía, belleza y vitalidad). De hecho, el 60% de los consumidores globales prioriza el envejecimiento saludable, y está demostrado que un patrón dietético asociado a la longevidad puede añadir más de 10 años de vida saludable.
El concepto de food as medicine es cada vez más extendido y se está reflejando también en una oferta de alimentación cada vez más personalizada y adaptada por categorías de edad: Productos enriquecidos con Omega-3 y Colina para el desarrollo cerebral en la infancia, o con betaglucanos y Omega-3 en la categoría 50 plus.
Los pilares de la innovación en alimentos funcionales
En un mercado saturado de información, los consumidores priorizan beneficios muy concretos. Según una encuesta de McKinsey citada en el webinar, la Energía (43%) y la Salud Intestinal (40%) e Inmunidad (30%) lideran la demanda de beneficios en alimentos funcionales en EE.UU. y Europa.
No obstante, el análisis de Malwine Steinbock destacó dos tendencias para los profesionales del sector agroalimentario en España:
Proteína
Es el macronutriente estrella: considerado el ingrediente más importante por el 42% de los consumidores según un estudio de Innova. Las recomendaciones de ingesta diaria están aumentando de 0,8 a 2g por kilo de peso y un 61% de los consumidores afirma haber aumentado su ingesta diaria.
Esta tendencia se observa ya en productos de todas las categorías (lácteos, pan, snacks, bebidas). La marca blanca ha adoptado también masivamente esta tendencia, llevando la oportunidad al mainstream.
Ahora la innovación evoluciona hacia “Proteína+”, combinándola con fibra, Omega-3, o claims “sin gluten” o “bajo en azúcar”.
Reducción de sal y azúcar
Viene impulsada por la preocupación por la salud metabólica (disfunción metabólica detrás de la mayoría de enfermedades crónicas) y la creciente conciencia sobre el control de los picos de glucosa.
Entre el 30 y le 40% de los europeos son pre diabéticos y el 8,8% son diabéticos, lo que supone una cifra de 360 millones de personas afectadas, sólo en Europa.
Otras tendencias clave con gran potencial incluyen el auge de la salud cognitiva y emocional (foco, calma y sueño), la hidratación funcional, y la nutrición orientada al rendimiento (cognitivo, deportivo, sexual).
La combinación ganadora: Salud y Placer
La salud no debe ser aburrida. El consumidor espera que los productos indulgentes sean más saludables, fusionando el beneficio con el disfrute.
Esto aplica también a la categoría de las bebidas alcohólicas, donde los nuevos hábitos saludables están transformando patrones sociales y convirtiendo el sober curios en una actitud cada vez más extendida y con marcas que se reinventan con Ready to Drink Cocktails y Mocktails.
En la encuesta realizada entre los asistentes al webinar, estos identificaron dos estrategias de alto retorno y menor esfuerzo (“quick wins”) en torno a estas tendencias:
- Rebranding Saludable: Comunicar de forma inteligente los beneficios que el producto ya tiene. Por ejemplo, destacando “menos de 100 calorías,” “fibra prebiótica” u “Omega-3” en un producto indulgente.
- Placeres de la Infancia: Reinventar clásicos (gominolas, refrescos, cereales) mejorando su perfil nutricional (menos azúcar, más fibra, proteína).
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